내추럴 화장품 분야의 선도적인 브랜드 가운데 하나로 손꼽히는 프랑스의 보태니컬 화장품 브랜드 ‘이브 로쉐’(Yves Rocher)가 독일, 오스트리아 및 스위스에서 오프라인 매장들을 폐쇄하고 있는 중이어서 관심을 모으고 있다. 이달 초 확인된 내용에 따르면 ‘이브 로쉐’는 경영의 지속가능성 및 성공가능성 측면에서 볼 때 현재의 사업모델에 문제가 나타남에 따라 중부유럽의 주요 3개국에서 전체 오프라인 매장들을 대상으로 폐쇄를 단행하고 나선 것이다. 매장 폐쇄는 앞으로 수 개월 동안에 걸쳐 단계적으로 진행될 예정이다. 다만 ‘이브 로쉐’는 이들 3개국에서 온라인 매장의 경영은 계속 유지한다는 방침이다. 앞서 ‘이브 로쉐’는 지난 2021년 네덜란드에서 7개 매장들을 폐쇄한 바 있다. 이번에 독일, 오스트리아 및 스위스에서 오프라인 매장들을 폐쇄키로 함에 따라 140여 매장과 350여명의 재직자들이 영향을 피해갈 수 없을 전망이다. 재직자들은 이미 지난 3월 오프라인 매장 폐쇄방침을 통보받았던 것으로 전해졌다. ‘이브 로쉐’는 ‘코로나19’ 위기가 고개를 든 이래 고(高)인플레이션과 우크라이나 전쟁 등 경제적인 도전요인들에 직면해 왔다는 지적이다. 하지만 최근 독일에서 오프라인 매장 폐쇄를 결정한 몇몇 백화점, 신반 및 패션기업들과 달리 ‘이브 로쉐’는 대외채무에 대한 지불불능을 발표하지는 않았다. 한편 독일 소매유통협회(HDE)는 올 한해 동안 독일 내에서 9,000여 매장들이 문을 닫게 될 것으로 추정하고 있다. 9,000여곳은 ‘코로나19’ 이전의 연평균 폐쇄매장 수였던 5,000곳을 크게 상회하는 수치이다.